第51回 満願寺温泉［熊本］

熊本・南小国町の奥深く、湯けむりの立ちこめる集落があった。集落の中心には北条時定が建立した満願寺があり、前には温泉の湧く志津川が流れている。川べりの湯船には「地区外の方の入湯料300円」と書かれた木札と錆びた鉄箱が掛けられているが、道路からまるみえの露天風呂に入るのはけっこう勇気がいるようだ。地元の人たちは茶碗や野菜を洗ったり、洗濯に使ったりしていた。この湯船以外にも集落のなかにはお湯の湧く炊事場がいくつかあり、湯気がしずかに立ち上っていた。